相傳農曆12月8日是佛祖成道之日，佛寺要取8種香穀和果實做八寶飯供佛。民間亦有臘八吃八寶的習俗。此八寶指的就是「八寶飯」。其做法是以糯米為主，搭配蓮子、花生、紅棗、黑棗、紅豆（沙）、桂圓肉、葡萄乾、糖、豬油（或植物油）等材料配製而成。稱其八寶是說材料眾多，並不一定實指八種。