醫學上指人體因觸電、癲癇、溺水、中毒或呼吸道堵塞等，而引起呼吸停止，心跳微弱，面色蒼白，四肢冰冷，生命現象微弱，從外表看來已處於死亡狀態，一般經由緊急救治仍然可以救活。
某些生物遇到敵人攻擊或危險時，假裝死亡來保護自己。