〈書〉古代陰陽家以金、木、水、火、土五行為五德。例 「推五德之運,以為漢當水德之時,尚黑如故(《史記‧卷九十六‧張丞相列傳》)」。
〈書〉《禮記‧聘義》:「夫昔者,君子比德於玉焉。溫潤而澤,仁也;縝密以栗,知也;廉而不劌,義也;垂之如隊,禮也;……;孚尹旁達,信也。」指玉有五德。即仁、智、義、禮、信。例 「玉貴五德,金存不朽(《續漢書志‧第九‧祭祀志下‧劉昭注》)」。
〈書〉《韓詩外傳‧卷二》:「君獨不見,夫雞乎,首戴冠者,文也;足搏距者,武也;敵在前敢鬥者,勇也;得食相告,仁也;守夜不失時,信也。雞有此五德,君猶日瀹而食之者,何也?」指雞有五德。即文、武、勇、仁、信。例 「野多馴雉,此亦威鳳一羽,足以驗其五德(《梁書‧卷四十一‧劉孺列傳》)」。