《漢書‧終軍傳》記載：漢武帝派終軍出使南越（今兩廣一帶），終軍請求給他一根長纓，保證把南越王捆著押送到宮門之下。後來用請纓來指請戰或請求任務。例 「請纓報國」、「面臨艱鉅的施工任務，工人們主動請纓」。