醫學上指男女性生育機能逐步進入衰退的時期。女性約在四十至六十歲間,此時排卵停止,內分泌產生變化。女性由於性激素及卵巢機能的衰退,月經週期漸趨不規則,直至停經;男性通常發生於五十歲至六十歲間,其特徵是出現易倦、肌肉僵硬、腰部痠痛等症狀。