一種曲藝。以韻文演唱故事，其間夾有說白，常有三弦、板鼓及響板伴奏。流行很廣，遍及全中國。常和地區方言、曲調相結合，故有不同的名稱。如京韻大鼓、山東大鼓等。
樂器名。可分為：➊ 中式大鼓，木製鼓框，中部略寬，成桶型。兩面蒙牛皮或羊皮，兩面皆可打擊。演奏時，懸在三腳架上，用於戲曲、歌舞或獨奏。➋ 西式大鼓，構造和小鼓一樣，體積較大，無響弦裝置。演奏時，掛在胸前或放在鼓架上。原只用於軍樂中，後來才用於管弦樂上。