宋朝驛傳中有金字牌急腳遞，以木牌朱漆金字，望之者無不避路，日行五百餘里。有軍前機速處分，則自御前發下，稱為「金牌」。見宋·沈括·夢溪筆談·卷十一·官政一。後金牌指皇帝發給官員以示其職權，或使其可便利行事的信物。
運動競技得第一名的獎牌。