佛教用語。梵語 bodhisattva的音譯，全名為「菩提薩埵」，意譯作覺有情。其義有二：一、專指成佛前的悉達多太子。《修行本起經·卷下》：「菩薩見此眾生品類，展轉相吞，慈心愍傷，即於樹下得第一禪。」二、指具備自利、利他的大願，追求無上覺悟境界，並且已證得性空之理的眾生。菩薩所覺悟的境界在佛之下，而在阿羅漢之上。《佛說十地經·卷二》：「菩薩既得如是大慈、大悲、大捨意樂已，為欲救拔一切有情，轉更訪求世出世間諸利益事。」《初刻拍驚案奇·卷八》：「弟子虔誠拜禱，伏望菩薩大慈、大悲、救苦救難，廣大靈感，使夫妻得相見。」
尊稱樂善好施的好人。《儒林外史·第三八回》：「小的送他到廣東家裡，他家親戚、本家有百十人，都望空謝了老爺的恩典；又都磕小的頭，叫小的是『菩薩』。」