禾穀只吐穗開花，而不結實。語出《論語·子罕》：「子曰：『秀而不實者，有矣夫。』」比喻人雖有才能，但終無結果。唐·楊烱〈從弟去盈墓誌銘〉：「豈期數有迍否，天無皂白，苗而不秀，秀而不實，蓋有是夫！」後亦比喻只學到一點皮毛，並無實學。元·無名氏《舉案齊眉·第一折》：「便道是秀才每秀而不實有矣夫，想皇天既與他十分才，也注還他一分祿，包的個上青雲平步取。」