祖先的事功。《漢書·卷六四下·終軍傳》：「及臻六合同風，九州共貫，必待明聖潤色，祖業傳於無窮。」晉·杜預〈春秋左氏傳序〉：「隱公能弘宣祖業，光啟王室。」
祖先留傳下來的遺產。元·無名氏《合同文字·楔子》：「哥哥和嫂嫂守著祖業，我和二嫂引著安住孩兒，趁熟走一遭去。」《老殘遊記·第一回》：「這老殘既無祖業可守，又無行當可做，自然『飢寒』二字漸漸的相逼來了。」