古代勸勉人讀書，以為只要書讀得好，功名富貴自然到來。《常語尋源·卷下·書中自有黃金屋》引宋真宗〈勸學篇〉：「富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不必架高堂，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。」《儒林外史·第一五回》：「古語道得好：書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。而今甚麼是書？就是我們的文章選本了。」