全文檢索是一種利用電腦，將資料的全部內容納為檢索對象，並且藉資料的每一個字元來進行檢索，未必一定要成詞。「多功能全文檢索」指的是具有多種檢索觀念的全文檢索系統。例如利用隨意字元、關鍵字詞、自然語言語句等作為檢索值，檢索方式可分為精確與模糊兩種。精確指一定合乎檢索值，模糊指大概合乎檢索值。