菩薩的通名。元·吳昌齡《東坡夢·第一折》：「只除佛子神仙纔可到，怎許遊人容易得攀摩。」
引申指慈惠的人。《宋史·卷三七三·洪皓傳》：「人感之切骨，號『洪佛子』。」
受戒的佛門弟子。指能紹繼佛種的人。《西遊記·第一二回》：「長老遂將袈裟抖開，披在身上，手持錫杖，侍立階前。君臣個個欣然，誠為如來佛子。」