觀測恆星通過子午圈的時刻,以確定時鐘改正值的天體測量儀器。基本構造為一具置於東西方向水平軸上,能自由旋轉的望遠鏡。望遠鏡的視準軸必須與水平軸正交,視線方向恰在子午面內仰俯。據此觀測到的恆星通過子午圈的時刻,即為當地的恆星時,與地方恆星時時鐘讀數比對,即可得到時鐘改正值。